●アラシロ！！！

家族の厚意により、Tour de FRANCE 第2ステージをフル視聴＠J SPORTS TV。
といっても、晩飯の用意やら片付けやらなにやらやりつつ、のことだが。
（なにせ夜の7時から12時過ぎまで、5時間以上に及ぶ中継なので）
そのうち、当然、家人は皆、寝てしまう。
なのでクライマックスはひとり、TVの前に陣取って見入る。

山岳ポイントが4つ設けられているとはいえ、どれもカテゴリーは低い。基本、平坦ステージ。
ゴールの10キロ手前で逃げは吸収され、大勢はスプリント勝負に。
コロンビアとミルラムの両トレインが牽引の応酬。
集団内は陣取りでケンカのような空気が漂うなか、1キロ手前で落車が起きる。
最後は、コロンビアのマーク・カヴェンディッシュが圧倒的な力をみせてゴール。

と思いきや、いつのまにか先頭グループのなかに東洋人の顔がみえる。
カヴェンディッシュから少し遅れてタイラー・ファーラー。
そのファーラーのスリップに入ってロマン・フェイユー、トール・ヒュースホフトが続く。
が、そのヒュースホフトの横に、彼がいたのだ。
誰を風除けにするでもなく、ヒュースホフトの左に並んで、走り込んでくる。

あ、アラシロ?!
と驚いている一瞬のうちに、ゴールラインを越えた。

新城幸也、ツール初参加、第2ステージにして5位入賞の瞬間である。
並みいる強豪スプリンターを相手に5位。
大したことだ。
それでも、彼はゴールの瞬間、口惜しそうな顔をしていた。
大した男である。